Cordoue / Medina Azahara (mercredi 27 juin)

Ce matin, c'est le grand départ pour Cordoue! Après une nuit que nous n'hésiterons pas à définir comme épouvantable - toujours à cause du bruit - on quitte notre Oasis, et on saute dans un bus (le 32, le trajet coûte 2 euros) qui nous dépose à la gare de Santa Justa, 20 minutes plus tard.

Grâce à un peu de chance (et beaucoup de course-poursuite à travers les comptoirs et les couloirs du bâtiment!), on réussit à prendre un train à 9h. Durée du trajet pour Cordoue: 1h30. Prix du billet: 7,85 euros.

Arrivée à Cordoue sous une chaleur étouffante, qui rend la petite demi-heure de marche jusqu'à notre hôtel assez fatigante. Mais on finit par arriver à bon port, autrement dit la pension El Portillo, un petit hôtel familial dégoté dans le Routard, et réservé à l'avance. Accueil très sympathique, tarifs adaptés à nos finances (35 euros la double), et surtout... un calme olympien! Ouf!

A peine installés, on part pour le centre ville. Très bonne première impression de Cordoue. L'ambiance y semble beaucoup plus paisible qu'à Séville.


Après avoir réservé une excursion pour la fin de journée, on se pose dans un petit parc public très mignon, où on pique-nique.

Et puis on part à l'assaut du ghetto de Cordoue, l'ancien quartier juif, aujourd'hui place forte des touristes... sauf entre 14h et 16h, heures brûlantes de la journée. Sauf que nous, on n'a pas six mois pour découvrir Cordoue, alors on se lance dans la fournaise.

Ruelles blanches entrelacées, passages discrets insoupçonnés, petites cours minuscules... ce quartier, dont on parcours absolument toutes les rues (!!), est un enchantement.

Au coeur du ghetto, il y a l'incontournable visite de la synagogue, minuscule (et gratuite!).

Au bout de deux bonnes heures de balade, on décide de se poser sur une terrasse, pour siroter un bon jus de fruit pressé... ah, les vacances...

Vers 16h, on rejoint les rives du Guadalquivir.

Et puis il est temps de partir pour notre excursion réservée à midi. Un bus nous emmène à 5km à l'ouest de Cordoue. L'aller retour en bus et l'entrée sur le site nous coûtent 6 euros par personne.

Perdue dans les collines, se trouve une ville... où ce qui en reste: la Medina Azahara.

Cité construite à partir de 936 par les Omeyyades d'Espagne, la Medina Azahara avait pour fonction la protection des représentants du pouvoir. La ville a été entièrement détruite et pillée lors d'une invasion de Berbères en 1010.

Aujourd'hui, la Medina Azahara ne se visite que dans le cadre d'excursions (pas de transports publics), et seulement à certaines heures de la journée. Résultat, on se retrouve une petite vingtaine à évoluer dans ces ruines, au moment où la chaleur commence à tomber un peu... c'est magique.

Le site est superbe, mais les méthodes de restauration espagnoles sont surprenantes: on a l'impression qu'ils reconstruisent plus qu'ils ne restaurent: il y a limite plus de béton que de ruines!

Vers 20h, on reprend notre bus, et on rentre sur Cordoue. Après un passage douche à l'hôtel, on retourne manger dans un resto recommandé par le Routard... et désormais, aussi sur ce blog!

La Taberna Salinas, à deux pas de notre hôtel, est un endroit exceptionnel, où chaque tapas a la taille d'un plat complet! Donc un conseil, ne faîtes pas comme nous, ne commandez pas cinq tapas, c'est trop! De même qu'une bouteille de vin pour deux, après une journée de soleil, ça tape un peu sur le système! Mais tout est délicieux (avec une mention très particulière pour le gazpacho, un concentré d'ail à tomber!), et ce restaurant vaut vraiment le détour. Et puis, cerise sur le gazpacho, ce festin ne nous coûte "que" 35 euros (à deux)...

Bon à savoir:
* A Cordoue, la visite de la synagogue est gratuite. C'est minuscule! (Comptez 15 minutes max.)
* Pas de transports publics pour aller à la Medina Azahara. Réservez l'excursion dans un kiosque touristique (6 euros le "package" transport aller-retour et entrée sur le site). Attention, horaires d'ouverture un peu particuliers (pas avant 18h).
* La Pension El Portillo est un bon rapport qualité prix. Pour 35 euros la double, les chambres sont propres, et surtout, l'hôtel est calme...!!!
* Un repas à la Taberna Salinas s'impose ! (voir plan plus haut). Vrai festin pour à peine 35 euros à deux!!